"母亲在怀孕期间的饮食可能会改变孩子的DNA并增加肥胖的风险,"BBC新闻报道。
这一消息是基于一项研究,该研究考察了母亲的饮食以及它与后代的 "表观遗传变化 "之间的关系。表观遗传学关注的是基因如何受环境影响而不直接改变其DNA序列。
研究人员要求这些妇女在怀孕期间填写饮食调查表,然后在较大年龄时测量其后代的脂肪含量。然后他们将这些结果与儿童脐带的DNA样本进行了比较。这项精心进行的研究发现,母亲的饮食、孩子在六岁或九岁时拥有更多脂肪的可能性与某些基因区域的化学变化之间存在着联系。
然而,研究人员强调,他们的结果只显示了一种关联性。他们无法证明母亲在怀孕期间的饮食导致了这些变化,也无法证明表观遗传变化导致孩子们长出更多脂肪。需要进一步研究以确定情况是否如此。根据这项研究,不能对怀孕期间的饮食提出建议。健康的饮食总是健康生活方式的一个重要部分,但如果你再次怀孕或计划怀孕,它就特别重要。更多建议请见我们的产前护理计划书。
这项研究由来自南安普顿大学、奥克兰大学和新加坡临床科学研究所的研究人员进行。资金由WellChild、南安普敦大学、医学研究委员会和国家健康研究机构提供。这项研究发表在同行评议的《糖尿病》杂志上。
这项遗传学研究观察了从新生儿脐带中提取的DNA的 "表观遗传 "变化,并将这些变化与母亲的饮食进行比较。表观遗传学关注的是环境如何影响基因的功能。来自环境的信号可以使化学物质附着在DNA上。这些表观遗传的化学变化并不改变DNA的基本结构,有表观遗传变化的基因仍然产生相同的蛋白质,但这些变化会影响开放基因和基因产生的蛋白质的数量。
研究人员对影响人类肥胖和代谢性疾病风险的因素感兴趣。他们说,基因组变异(人与人之间遗传DNA序列的差异)只能解释肥胖风险的一小部分。除了孩子出生后的饮食外,他们说有越来越多的流行病学证据表明,母亲在怀孕期间的饮食会影响孩子的发育。
动物研究表明,怀孕期间的母体营养可导致表观遗传变化,改变成年后代的身体组成。然而,到目前为止,还没有直接证据表明人类在怀孕期间的这种表观遗传过程参与了儿童近期肥胖的可能性,而且对于这些变化是否足以影响儿童的发展存在相当大的争议。
研究人员测量了一种称为DNA甲基化的表观遗传学变化。他们想找出这些变化是否与子宫内的胎儿环境有关,以及它们是否与六岁或九岁时的儿童体重有关。
该研究涉及被招募到南安普敦的两个不同研究小组(或队列)的妇女。安妮公主医院(PAH)研究组由年龄在16岁或以上、怀孕不到17周的白人妇女组成。另一组来自南安普顿妇女调查(SWS),由20-34岁的妇女组成,她们在招募时没有怀孕,但如果怀孕了就会被跟踪。患有糖尿病或与荷尔蒙有关的受孕妇女被排除在外。
PAH组的妇女在妊娠15周时接受了一份食物摄入频率调查问卷。研究人员在9岁时进行了接触
在PAH队列中,两个基因的甲基化与9岁儿童的肥胖症有关。这些是视黄醇样X受体-α(RXRA)和内皮一氧化氮合成酶(eNOS)。研究人员计算出,性别和这些新生儿的表观遗传变化与儿童脂肪含量的25%以上的变化有关。
较高的RXRA甲基化水平,但不是eNOS,与孕早期较低的母体碳水化合物摄入有关。脂肪和蛋白质的摄入没有影响。
其他两个基因位点(PIK3CD和SOD)的甲基化程度与婴儿出生体重有关。
SWS队列有脐带基因的表观遗传甲基化和6岁时的肥胖水平的数据。在这个队列中,eNOS甲基化与脂肪水平的增加无关,但RXRA甲基化与脂肪水平之间存在类似于在PAH队列中观察到的相关性。
RXRA基因的测序表明,没有特定的序列趋势可以解释个体间甲基化的差异。这意味着观察到的差异可能不是由于个体之间的遗传变异造成的。
研究人员解释说,"RXRA基因的甲基化程度越高,孩子日后的脂肪含量就越高"。研究人员说,出生时的表观遗传学测量可用于识别有肥胖风险的儿童。研究人员说,这可能会导致优化孕产妇健康和营养的方案,对后代有长期好处。然而,需要进一步研究调查生命早期的甲基化措施,并将其与生命后期的甲基化措施进行比较,以评估这种做法的可行性如何。
这是一项进行得很好的初步研究,显示一个基因的甲基化与6或9岁儿童的脂肪水平增加之间存在联系。然而,应该注意的是,这是一个相对较小的研究,需要进一步跟踪以了解这种关联的强度。
研究人员发现,怀孕早期较低的碳水化合物消费与RXRA基因的甲基化增加有关。必须强调的是,这些关联并不一定意味着母亲的饮食会导致这种影响,也不意味着基因上不同的甲基化模式会导致儿童的脂肪储存。
研究人员还指出,尽管饮食调查表是一个有效的研究工具,但人们所说的饮食可能存在不准确之处。
该研究发现低碳水化合物和基因甲基化之间存在联系。然而,目前还不清楚这些妇女摄入的碳水化合物数量是否在健康范围内。研究人员也没有说这些妇女吃了什么食物。因此,从这项研究中不可能说母亲们的饮食是否 "不好"。如果要为孕妇提供饮食建议,需要进一步研究以确定哪些食物组(如果有的话)与表观遗传变化有关。
最后,这项研究没有调查是否有可能通过改变怀孕期间的饮食来控制与表观遗传变化有关的儿童的体重增加。
健康饮食始终是健康生活方式的一个重要部分,但如果你再次怀孕或计划怀孕,则尤为重要。你可以在我们的产前护理计划书中找到更多建议。不孕不育咨询